Deveria Haver Algum Motivo Para Que, De Tantos Locais Existentes No Mundo, Hunter Houvesse Decidido Parar

hunter tem uma capacidade gigante de despertar sensações ruins nas pessoas, fosse por sua personalidade ou pela capacidade de criar brigas facilmente. e isso não seria diferente com nicholas, que parecia ter aprendido a responder às pessoas um pouco melhor após longos anos. ❛ tenho cara de quem tem tempo para isso? ❜ não deixa que as provocações alheias ousem o tirar do sério. hunter teria mais o que se preocupar do que com isso. ❛ também vivi tudo aquilo, cada parte. mas não fico chorando por aí até hoje, já passei dessa época. ❜ hunter é tratado como uma figura de superação, não usa sua história na internet com fundos de músicas tristes, ameaçando contar terrores obscuros, isso é passado. hoje, ele se mostra como um sobrevivente. ele fez do limão, uma limonada. não é sua culpa se os outros não conseguiram fazer isso, se os pesadelos que possuíam a noite eram o bastante para os impedirem de seguir em frente. ❛ tão rápido? isso é fácil desde que você não seja um estranho grau 1, nicholas. ❜ poderia ter poupado a provocação, mas não consegue segurar. o olhar o observa de cima abaixo, como se pudesse ler por dentro de nicholas. ❛ não preciso esquecer para agir como uma pessoa normal. ❜ e não daria o gosto a ele de saber que hunter se lembra de tudo perfeitamente, cada uma das atrocidades feitas, tudo que fizeram para sobreviver. ainda sente o gosto do que fizeram em sua boca, como algo residual que nunca vai embora. ainda sonha com as imagens, ainda mais naquela cidade amaldiçoada. ❛ bom samaritano? você quer chamar dois mortos de outra coisa, nicholas? uau, quer que eu peça para o investigador vir aqui? sinto que você está pronto para confessar os seus pecados. ❜

Nicholas apertou os dedos em punhos ao lado do corpo. O som da risada de Hunter pairou no ar como uma nota dissonante, debochada e fora de lugar. Estavam no mesmo ambiente, mas pareciam de mundos completamente diferentes. — Vai me ensinar por acaso? — Nick estreitou o olhar quase em desafio. Um músculo pulsava em sua mandíbula. — Eu vivi aquela merda, Hunter. Não li num fórum esquisito da internet. — Seus olhos fixos, firmes. Observou Hunter com olhos pesados, como se procurasse algo sob a máscara bem polida. Talvez ainda houvesse um resquício de humanidade ali. Ou talvez não. Talvez Hunter fosse mesmo feito de papel dourado por fora e pedra por dentro. Nicholas não se via como ator, mas era bom em esconder. Sempre foi. Melhor do que gostaria de admitir. — Eu só acho engraçado como você se livrou dessa tão rápido. — Respondeu, a voz baixa, quase ácida. — Como se tivesse esquecido. — Por fora, estava firme. Por dentro, a velha náusea subia devagar, aquela sensação de que ninguém ali era inocente. Nem ele. Nicholas desviou o olhar, um sorrisinho cínico aparecendo. — Boas pessoas? Virou bom samaritano depois de todos esses anos?

❛ eu estou na mesma tabela que você. ❜ não tenta poupar falas enquanto olha para os lados, como se procurasse algo fora do conforme por aí. ❛ não estou te vendo ajudando. pelo contrário, só estou vendo você vir falar comigo. esse trabalho parece muito fácil. ❜ sem se importar com o espaço pessoal, hunter aproxima o bastante para tirar a tabela da mão dela, lendo os tópicos ali escritos. caça, segurança, água. não se importava nada com a maioria daquelas tarefas. e por que deveria? tinham pessoas para isso. ❛ tive uma ótima ideia. ❜ o sorriso brinca em seus lábios no mesmo tempo que seu olhar se mantém estático sobre a garota. ❛ também não estou vendo seu nome aqui. ❜ novamente os olhos passam pela listagem, um por um para ter certeza que não perdia ninguém. eliza não estava ali. ❛ e se eu ficar com sua tarefa e você ir para caça ou qualquer outra coisa daqui? ❜

"Estranho." Eliza se aproximou e falou alto o suficiente para que @qualleyh não tivesse a menor chance de fingir que não a escutou. "Estou conferindo as minhas tabelas e, curiosamente, não estou vendo seu nome em nenhuma delas, Hunter. Talvez você tenha se esquecido de dizer no que vai ajudar." Eliza sabia muito bem que ele não havia esquecido de nada. O conhecia o suficiente para imaginar que Qualley simplesmente não tinha se voluntariado, porque não tinha intenção de se envolver em qualquer tarefa que exigisse esforço. Mas se ele estava pensando que Liz o deixaria de folga como se estivessem de férias na floresta e não tentando sobreviver a cada dia, ele estava muito enganado. Ela não tinha fama de neurótica e controladora sem motivos. "Mas não tem problema. Podemos resolver isso agora mesmo." Colocou-se em frente a ele e esticou um sorriso forçado e irônico para ele. Por dentro, estava se forçando a não perder completamente sua paciência com o rapaz. "Em qual grupo você pretende ficar? Estamos precisando de pessoas na caça, vigília e no reabastecimento de água."

se hunter era irritante por natureza, com adalind ele o fazia por prazer. nada mais divertido do que a ver com aquele rosto todo sério para si, pronta para xinga-lo a qualquer momento daquela conversa. ❛ se cuidar de mim, você pode até me acertar. quem sabe eu não ligue. ❜ acaba deixando a provocação no ar, enquanto se esticava para caminhar até ela. se podia entender de uma coisa, era como deixa-la brava pelo simples. se tratando de ada, as coisas eram ainda mais fáceis. quem sabe, a história pregressa entre os dois ajudasse, ou talvez, só poderia ser a pessoa mais difícil de lidar dali. votava nos dois. mas em principal votava em que talvez, não fosse uma pessoa tão ruim assim, afinal ela ainda estava do seu lado. ❛ eu sei reconhecer meus defeitos. isso me faz uma pessoa muito boa. ❜ ou um idiota consciente. quem saberia?

o corpo permanece perto ao dela mesmo após jogar a água. sente o momento o qual adalind é atingida com a água e pode sorrir com divertimento. ❛ oito anos e meio, docinho . ❜ entretanto a maior diversão é ser atingido de volta. a pele desnuda do tórax arrepia e hunter volta a ataca-la com a água, em uma reação instantânea aquela brincadeira. aquele momento, não mantinha a casca azeda que sempre possuía, era só ele sendo quem pretendia ser em segredo e nada mais. ❛ só eu fiz isso? ❜ mas agora, quando adalind joga água contra si, ele se aproxima e a segura, deixando o braço alheio preso contra sua mão. o homem deixa uma carícia no local, certa pressão ao sentir a pele alheia. ❛ um salmão gigante... posso resolver depois. ❜ não, ele não podia. mas não se importava em mentir mais um pouco do usual. ali, pelo menos não fazia mal a ninguém. ❛ para o baile? ❜ o olhar curioso estampa seus olhos. ❛ essa é sua maneira de me convidar? ❜

                           a   dualidade   que   hunter   trazia   para   si   a   irritava   profundamente   —   por   um   lado,   sorria   com   as   coisas   idiotas   que   ele   dizia   e   tentava   protegê-lo   assim   como   fazia   com   todos   aqueles   com   quem   se   importava;   por   outro,   adalind   sentia   que   precisava   de   grande   força   para   alinhar   seus   chakras   e   não   querer   acertar   um   soco   em   hunter.   esses   sentimentos   pareciam   ter   aflorado   desde   que   caíram   na   floresta.   “   você   tem   muita   sorte,   isso   sim.   por   eu   não   querer   acertar   seu   pé   com   essa   lança.   sabe,   sem   querer,   querendo.   ”   respondeu   com   o   bom   humor   que   puxou   de   seu   interior.   a   careta   para   o   apelido   brega   era   de   divertimento.   bom   saber   que   algumas   pessoas   não   mudaram   ou   perderam   seus   costumes   por   estarem   ali.   de   certa   forma,   ficava   grata   por   tê-lo   ali,   pois   era   como   ter   um   pedaço   de   casa,   de   sua   vida   normal   naquele   inferno.   “   sabe,   eu   só   não   acho   que   você   é   um   idiota   completo   porque   você   reconhece   que   é   um   chato.   ”   o   balançar   de   ombros   foi   leve,   um   falso   desdém   que   ela   não   tinha   por   ele.   chega   a   olhá-lo   após   o   leve   baque,   irritada   por   ter   sua   concentração   interrompida.  

                           “   cala   a   …   ”   parou   ao   sentir   a   água   gelada   em   contato   com   seu   corpo,   dando   um   grito   abafado   de   surpresa.   “   você   tem   quantos   anos?   oito?!   ”   cravou   a   lança   no   chão   ao   seu   lado,   cruzando   os   braços   com   uma   expressão   de   seriedade   antes   de   erguer   a   perna   direita   num   movimento   rápido,   jogando   água   nele.   sorriu,   quase   travessa,   e   se   virou   de   costas   para   ele,   vendo   que   sua   possível   pesca   havia   fugido.   “   que   porra…   ah,   olha   só   o   que   você   fez!   ”   virou-se   novamente   para   ele,   jogando   mais   água   no   rapaz,   apesar   de   saber   que   tinha   sua   parcela   de   culpa   naquelas   águas   agitadas.   “   você   me   deve   um   salmão   gigante,   qualley!   ”   planejava   levar   aquilo   para   o   baile,   contribuir   para   não   comerem   apenas   frutas   e   raízes.   “   mas   eu   aceito   uma   companhia   irritante   para   o   baile   como   pedido   de   desculpas.   ”   sugeriu   casual,   apesar   do   nervosismo.   era   um   baile   no   meio   da   floresta,   com   sobreviventes   de   um   desastre   como   convidados,   mas   ainda   assim   era   um   baile   e   adalind   não   era   lá   muito   habilidosa   com   eventos   desse   nível.  

❛ você está com uma cara péssima. ❜ há uma tênue que separa as provocações de uma singela preocupação. anos atrás, teria levado um soco na cara por um simples comentário como aquele e teria sido muito merecido. não sabe o que mudou, quando mudo e o porquê. mas havia acontecido e, agora, de alguma maneira, hunter havia iniciado a se preocupar verdadeiramente com cassandra, ao ponto de mandar mensagens de textos (o que era de uma forma óbvia, função da sua agente e não sua). ❛ vim te buscar para um passeio. ou sequestro, o que achar melhor. ❜ tem que segurar a própria língua para não fazer piadas sobre cadeia, mas busca ser forte naquele momento. não quer parecer um idiota completo, mesmo ela sabendo que ele já era um. ❛ só para constar, você não tem escolhas. então entra no carro. se eu tenho que ficar de cárcere nessa cidade, vai ter que me aturar. ❜

@morgcncassie

mal entendia porque uma professora estava dando as coordenadas a eles. eram adultos o bastante para fazer o que bem quisessem com suas vidas, hunter não precisava de uma babá. um baile? que tipo de bobagem era aquela? quando ouve a ideia pela primeira vez, revira os olhos com vontade, agora não é diferente. ❛ sou do time organizacional. ❜ é a resposta que dá para evitar conflitos. prefere não explanar que sai para falsas caçadas, onde a única coisa que consegue buscar são amoras e um bom descanso. ❛ suco? deveríamos fazer um ponche alcoólico. aposto que mais de uma pessoa trouxe na mala. ❜ há certo sorriso sarcástico que passa por sua boca. ilusão seria achar que adultos desejariam suco ao invés de uma boa mistura com vodca. podia falar por si. ❛ ajudar na busca de... flores? uau. você sabe que essa parada de baile não vai rolar, não é? parece uma piada. ❜ não mede palavras para dizer o que passa por sua mente, por mais cruel que possa parecer ser.

open starter : timeline passada .

sente   um   arrepio   passar   por   seu   corpo   .   em   sua   mente   ,   ainda   se   recorda   dos   dias   passados   ,   do   terror   no   rosto   de   todos   ,   no   jovem   basil   em   seus   braços   .   a   sua   ideia   posterior   não   foi   só   para   auxiliar   os   mais   jovens   .   não   ,   o   seu   próprio   eu   precisava   manter   a   cabeça   longe   de   todo   o   resto   ,   focar   em   algo   que   a   salvaria   —   mesmo   que   por   alguns   dias   apenas   .   ⸺   então   ,   você   é   do   time   frutas   ou   do   time   caça   ?   pergunta   ,   enquanto   pensa   em   pegar   algumas   flores   para   deixar   o   ambiente   mais   harmônico   .   aquela   casa   abandonada   era   demais   para   si   .   ⸺   pensei   em   bater   algumas   frutinhas   com   a   água   ,   estou   sentindo   falta   do   sabor   dos   sucos   .   comenta   ,   apenas   para   deixar   o   ambiente   mais   leve   .   é   isso   que   ela   tem   tentado   desde   o   começo   :   deixar   a   paz   reinar   .   deveria   ser   tão   difícil   ?   ⸺   ah   ,   você   me   ajudaria   na   busca   de   flores   ?   acho   que   vai   colaborar   com   nossa   decoração   .

após anos trabalhando com atuação, hunter possui um costume lidar com mentiras e histórias criadas e facilmente manipuladas. ele era bom até demais em explanar falsidades, algo que se tornou prática em seu dia a dia. na maior parte do tempo, era incompreensível a ele que outras pessoas fossem incapazes de manipular a verdade para seu próprio beneficio. pensar em como poderiam ser tão inúteis era algo que não saia de sua mente. ❛ vocês tem que aprender a responder o que eles querem de uma maneira bonita. ❜ mesmo depois de anos, nunca havia dito uma palavra errada. hunter era consistente em sua história e mesmo assim deixava repórteres com sorriso no rosto. ❛ não foi nada fácil na floresta, mas eu não sei de nada. não foi culpa minha o que aconteceu com ethan e nem o que aconteceu com o delegado. eles eram boas pessoas. os admirava. ❜ apresenta uma atuação porca e suja que com certeza não lhe daria um oscar, mas o tirou da prisão. a única coisa que ainda o incomodava é o cárcere privado naquela cidade. ❛ você realmente está acreditando em uma teoria da conspiração, nicholas? não esperava isso de você. ❜ tenta segurar a risada mas é incapaz. hunter se surpreende como todos tratam aquilo como se fossem parte de uma seita, quando o que aconteceu foi simples. fizeram o que fizeram para sobreviver, nada mais. ❛ pensei que teria aprendido depois de todos esses anos. ❜

open starter, timeline atual - pós acidente.

A cidade estava imóvel naquela hora do dia em que até os sons pareciam conter a respiração. Era madrugada e Nicholas estava observando o túmulo de Ethan. Não havia ninguém por perto ou pelo menos era o que ele pensava, até ouvir passos leves sobre a brita. Ele não se virou. Apenas acendeu o isqueiro e deixou a chama acender por nada, por hábito. Sentiu MUSE se aproximando ao lado dele e ele não falou por um tempo. — Parece que não vão parar de nos perguntar as mesmas coisas. — A voz disse, neutra, sem nome, sem peso. — Como se repetir a pergunta fizesse a resposta mudar. — Nicholas passou a mão no rosto. O cansaço começava a parecer parte de sua pele. — Eles querem uma história que caiba no que sabem do mundo e tenho a desconfiança de que logo estaremos como ele. — Apontou para a lápide do antigo colega agora morto. — O delegado não merecia aquilo. — Era mais uma constatação do que um julgamento. — Mas acho que isso é só o começo.

é claro que hunter poderia tentar ser menos insuportável, mas na maioria das vezes o que o falta é o querer. ser completamente irritante era uma das qualidades incomparáveis que ele tinha, provavelmente o motivo que havia conquistado adalind anteriormente. ❛ ser eu é tipo um charme. pensei que você ia concordar, docinho. ❜ usa um apelido brega com uma voz doce de propósito, provocando a garota enquanto a observa caçar. a ação faz até com que queira ajudar, mas o orgulho é maior, tal qual o medo de fracassar. se não fosse bom em algo simples, como lidaria com a vergonha? ❛ achei que você me beijava porque eu sou gostoso. você sabe que irritante sou um tempo todo. ❜ prefere levantar e entrar na água, observando os peixe enquanto tromba o ombro no dela, com cuidado para não machuca-la apesar de tudo. ❛ você fica uma graça tão concentrada. mas tenho certeza que os peixes daqui já desistiram de você. ❜ a voz é baixa como um sussurro, pegando abaixando-se para que pudesse a molhar com a água do riacho.

                               “   por   cinco   minutos!   você   poderia   não   ser   você   só   por   cinco   minutos?!   ”   praticamente   implorou   em   tom   alto,   a   linguagem   corporal   dizendo   o   necessário   —   bateria   nele   e   em   quem   mais   inventasse   de   perturbá-la   enquanto   ela   tentava   acertar   um   peixe   com   a   lança   improvisada.   seus   pés   congelavam   por   estar   dentro   da   água   gelada,   mas   adalind   ainda   estava   ali   de   bom   grado   tentando   pescar   o   suficiente   para   alimentar   todos.   os   olhos   se   estreitaram   na   direção   do   rapaz,   mas   não   pôde   manter   a   pose   por   muito   tempo,   o   rosto   sério   se   desmanchando   em   uma   risada   frouxa.   em   parte   por   estar   estressada   e   desacreditada   que   @qualleyh   parecia   estar   ali   apenas   para   tirar   sua   paz.   “   meu   deus   você   é   inacreditável.   mereço   um   prêmio   por   ter   conseguido   achar   um   momento   em   que   você   não   estava   sendo   irritante   pra   te   beijar.   ”   ela   tentou   se   concentrar   novamente,   mas   ainda   tinha   um   ar   de   divertimento.  

hunter pouco acreditava naquela bobagem que havia acontecido noites passadas. espíritos eram coisas que adolescentes acreditavam, não adultos funcionais. ainda achava que aquele cara tinha fingido tudo por atenção. é o mínimo que parecia diante toda a situação. estavam presos a tempo o bastante para que alguns sentissem falta da mamãe e do papai e causassem todo aquele show para serem paparicados. idiotas dos completos. ❛ você não vai acreditar nessa palhaçada, não é? ❜ a cara é franzida ao que ouve tais falas, se ouvisse alguém mais dar razão aquela história preferia acabar na selva sozinho do que se manter naquela casa. ❛ estava na cara que era fingimento e não obra de espíritos vingativos. ❜ revira os olhos porque mais idiota que um baile, era acreditar que um espírito vivia no sótão só porque acharam um corpo lá. hunter não estava nem um pouco preparado para viver com pessoas tão inocentes assim. ❛ quando eu sair daqui eu vou contar a todos como algumas pessoas se fizeram de doidas só porque era conveniente. a gente só tá preso no caralho de uma floresta, não em um filme de terror. ❜

open starter, timeline passada.

Angelina saiu ainda era cedinho da cabana. O céu parecia um pouco menos fechado, o que, para Angelina, já era uma vitória. Sentou-se em uma pedra úmida próxima ao lago, onde a névoa ainda se agarrava às bordas da floresta. Olhou ao redor antes suspirar. — Tá... então agora fantasmas e espíritos brincalhões fazem parte do cronograma. — Murmurou para si, com um meio sorriso que era mais cansaço do que sarcasmo. — A gente tá há dias sem comer direito, dormindo mal no meio de uma cabana podre e a explicação mais lógica que as pessoas encontram é espírito brincalhão. — Ela sabia que todos estavam se agarrando ao que podiam: distrações, rituais, teorias malucas. O ar estava mais denso mesmo, ela não podia negar. Mas ainda assim, sua mente gritava por lógica. Aquilo era trauma, medo coletivo. Uma brincadeira mal colocada no meio do cansaço e da fome. Por isso nem percebeu quando MUSE se aproximou, a ouvindo falar sozinha enquanto tentava encontrar um pouco de razão naquela loucura. — Eu juro que vou escrever um artigo sobre histeria coletiva se a gente sair dessa, mas até lá vou anotar o cardápio. Entrada: berries da floresta. Prato principal: urso flambado ao desespero. E sobremesa: teorias conspiratórias. — Ela riu de leve, não zombando, mas tentando aliviar o peso. Sabia que zombar da dor dos outros não adiantava, mas às vezes o humor duvidoso era a única âncora possível e até então achava que estava sozinha.

timeline passada.

existe um sentimento que percorre todo o corpo e o atormenta. hunter nunca sentiu medo antes, sempre teve conforto o bastante para não sofrer com isso. mas depois da forma que encontrou mila, algo mudou. ele não tinha o objetivo de procura-la, muito menos se importaria com a falta da presença da garota. o problema foi a forma em que tudo aconteceu. como mila havia chegou ali? quem, ou o que, tinha feito aquilo com ela? hunter não deixa transparecer, por fora continua o mesmo idiota de sempre, mas por dentro... ❛ é claro que eu não tive nada haver com a morte dela só porque a achei. lá tenho cara de assassino? ❜ hunter deixa com que um suspiro pesado escape, resultado de sua própria indignação. era um completo babaca, mas não um matador de aluguel. ❛ melhor não responder. eu não tive nada haver com isso. se fosse matar alguém, com certeza não seria ela. ❜

embora finja esconder bem, existe uma coisa que hunter tem igual ou até mais que os outros rondando pelo seu corpo. o medo. uma sensação forte e paralisante, o qual fazia ser um pouco mais otário que o normal. não queria parecer fraco ou indefeso. não queria deixar que achasse que cairia para qualquer merda. mesmo assim, a imagem de mila aparecia em sua mente a cada fechar das pálpebras. não conseguia esquecer, não conseguiria esquecer nunca. não importaria quantos anos passassem. sabe que soa suspeito quando admite, mesmo que em silêncio, seus próprios surtos. mas não há o que fazer além disso. ❛ só estou dizendo que não sou culpado de merda alguma. ❜ até mesmo a falta de ar faz parte do seu eu, repleto de pensamentos que consideravam: e se for o próximo. ❛ ela deve ter feito isso. não tinha uma visão tão boa. ❜ deixa no ar como se a conhecesse, mas no fim, nenhum deles enxergava bem nas noites escuras e com a mente chapada com chá. ❛ se você contar pra alguém disso eu acabo com você. ❜ não se trata de uma ameaça vazia, mas ao mesmo tempo é domado pelo medo de ser culpado. se o tratassem como tal, qual seria o próprio fim? ❛ não sou de contar meus segredos. ❜

    ⊱                                                 é   incapaz   de   mensurar   uma   realidade   onde   a   morte   não   carregue   um   peso   esmagador,   ainda   mais   quando   era   tão…   trágica   e   inesperada   —   claro   que   ali   cada   dia   mais   a   certeza   do   resgate   era   engolida   pela   perspectiva   de   um   desfecho   sepulcral,   mas   ainda   assim   se   tratava   de   um   impacto   significativo.   se   pega   pensando   se…   poderia   ser   evitado,   e   então   suas   mãos   tremem   porque,   se   a   resposta   fosse   positiva,   ele   havia   deixado   a   chance   de   poupar   uma   vida   em   prol   da   luxúria,               cara,   relaxa.   nem   disse   nada.               talvez   outra   pessoa   além   deles   havia   murmurado   —   havia   aprendido   a   sua   lição   sobre   sussurros   na   semana   anterior   —,   mas   certamente   não   é   de   si   que   parte   o   julgamento.                  acho   que   ela   tentou   correr   da   porra   do   urso.               o   que   em   si   só   já   é   caricato   ‘pra   caralho   —   uma   morte   sangrenta   que   ninguém   notou   e   um   ataque   de   urso   no   curto   espaço   de   tempo   do   amanhecer.                  ah,   falou   como   um   assassino,   mas   sorte   que   eu   não   sou   juiz   de   nada.                  tenta   resgatar   estatísticas,   relatos   que   já   havia   lido   sobre   assassinos   voltando   para   cenas   de   crimes,   mas   sua   mente   está   ocupada   demais   com   a   ideia   insistente   de   que   não   precisava   ter   sido    daquele   jeito.               quem?               indaga   em   curiosidade   genuína.